毎年同じ時期になると、くしゃみや鼻水が止まらない。朝起きたときに鼻づまりがつらい。目がかゆくてこすってしまう。そのような症状がある場合、アレルギー性鼻炎やアレルギー性結膜炎が関係していることがあります。
アレルギー性鼻炎は、鼻の粘膜でアレルギー反応が起こり、くしゃみ、鼻水、鼻づまりなどの症状が出る病気です。アレルギー性結膜炎は、目の表面でアレルギー反応が起こり、目のかゆみ、充血、涙、異物感などが出る病気です。花粉症のように季節によって症状が出ることもあれば、ダニやハウスダストなどが原因で一年を通して症状が続くこともあります。
子どもの場合は、鼻づまりで眠りが浅くなったり、口呼吸が増えたり、集中しにくくなったりすることがあります。大人の方でも、仕事や家事、睡眠に影響することがあります。「いつもの鼻炎だから」と我慢せず、お早めにご相談ください。
アレルギー性鼻炎は、花粉、ダニ、ハウスダスト、カビ、ペットの毛などのアレルゲンが鼻の粘膜に入り、体が過敏に反応することで起こります。鼻の粘膜でアレルギー反応が起こると、くしゃみ、透明な鼻水、鼻づまりが出やすくなります。くしゃみや鼻水は、体がアレルゲンを外へ出そうとする反応です。鼻づまりは、鼻の粘膜が腫れて空気の通り道が狭くなることで起こります。
風邪と似ていることもありますが、熱がないのに鼻症状が続く、毎年同じ時期に症状が出る、掃除中やほこりっぽい場所で悪化する場合は、アレルギーが関係していることがあります。
次のような症状がある場合は、アレルギー性鼻炎が関係していることがあります。
アレルギー性鼻炎には、花粉が飛ぶ時期に症状が出る季節性アレルギー性鼻炎と、ダニやハウスダストなどで一年を通して症状が出る通年性アレルギー性鼻炎があります。春のスギ花粉だけでなく、ヒノキ、イネ科、ブタクサなど、季節によって原因となる花粉は変わります。通年性の場合は、朝方や掃除の後、寝具に触れた後などに症状が出やすいことがあります。
アレルギー性結膜炎は、花粉やハウスダストなどが目の表面に触れることで、目のかゆみ、充血、涙、まぶたの腫れ、ゴロゴロする感じなどが出る病気です。鼻炎と一緒に症状が出ることも多く、花粉の時期に「鼻水と目のかゆみが同時につらい」と感じる方もいます。
症状が出る時期や環境を確認することで、原因を考えやすくなります。
次のような症状がある場合は、アレルギー性結膜炎が関係していることがあります。
目がかゆいと、つい強くこすってしまうことがあります。しかし、こすり続けると目の表面に負担がかかり、充血や炎症が強くなることがあります。お子様の場合は、目をこする、まばたきが増える、まぶしがる、目の周りが赤くなるといった様子で気づくこともあります。
アレルギー性鼻炎やアレルギー性結膜炎の診断では、症状が出る時期、鼻水やくしゃみの続き方、目のかゆみの有無、掃除や寝具、花粉の時期との関係などを確認します。必要に応じて血液検査などを行い、スギ花粉、ダニ、ハウスダストなど、症状に関わる可能性がある原因を調べます。検査結果だけで決めつけるのではなく、実際の症状や生活の中で悪化しやすい場面を合わせて確認し、今の状態に合った治療につなげます。
アレルギー性鼻炎の治療では、抗ヒスタミン薬の内服薬、点鼻薬などを症状に合わせて使用します。鼻づまりが強い場合、鼻水やくしゃみが中心の場合、眠気が気になる場合など、困っている症状や生活スタイルに合わせて薬を調整します。アレルギー性結膜炎では、抗アレルギー点眼薬などを使い、目のかゆみや充血を抑えていきます。
花粉症は、症状が強くなってから治療を始めると、つらい時期が長くなることがあります。毎年同じ時期に症状が出る方は、花粉が飛び始める前や、症状が軽いうちに相談していただくことで、季節中のつらさを抑えやすくなります。目のかゆみがある方は、点眼薬も含めて早めに準備することが大切です。
スギ花粉やダニによるアレルギー性鼻炎では、舌下免疫療法を検討できる場合があります。舌下免疫療法は、原因となるアレルゲンを少量ずつ体に取り入れ、アレルギー反応を起こしにくい状態を目指す治療です。数年単位で続ける治療のため、すぐに効果を求めるものではありませんが、薬だけでは症状がつらい方や、将来的な症状の軽減を考えたい方に選択肢となることがあります。
舌下免疫療法をご希望の場合は、症状の原因や治療を始めるタイミングを確認する必要があります。お子様の場合も、年齢や服薬の継続ができるかを確認しながら、無理のない方法を考えていきます。
薬による治療とあわせて、アレルゲンをできるだけ避ける工夫も大切です。すべてを完全に取り除くことは難しいため、続けやすい対策から始めましょう。
お子様の場合は、鼻づまりで口呼吸になったり、眠りが浅くなったりすることがあります。日中の集中力や機嫌にも影響することがあるため、鼻や目の症状が続く場合はお早めにご相談ください。
阪急桂駅直結の小児科・アレルギー科かわむらクリニックでは、赤ちゃんから大人まで、アレルギー性鼻炎やアレルギー性結膜炎のご相談に対応しています。くしゃみ、鼻水、鼻づまり、目のかゆみ、花粉症の症状など、気になる症状がある方はご相談ください。
川村孝治（かわむらこうじ）Koji Kawamura
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